Pequeño estudio sobre el swing

Aprovecho las vacaciones para actualizar el blog después de un prolongado impasse. En esta ocasión, les presento unas breves reflexiones sobre uno de los golpes de puño menos efectivos que existen, el gancho boleado o swing. Debo los fundamentos de todas estas ideas al genial Jerónimo Milo y su revista, San Ti (para este tema en particular es importante el nº 5), y a mis queridos compañeros del foro de artes marciales TT. Las respectivas webs:
http://www.centrosanti.com.ar/
http://www.centrosanti.com.ar/Magazine/magazine.htm
http://www.talibanteam.tk/

La diferencia entre swing y overhand
Bueno, vamos a las cosas mismas o, como corresponde en este contexto, a los bifes. A menudo se utiliza el término "overhand" de manera excesivamente específica, para referirse exclusivamente a un golpe curvo de gran amplitud que se prepara por encima de la cabeza e impacta sobre el rival en un ángulo de 45º. Aquí vemos Chuck Lidell mostrando el golpe al que me refiero:



Las definiciones son convencionales, pero me parece más útil llamar a eso que hace Lidell swing. El swing es un caso particular de overhand, no el único. Overhand es genéricamente todo golpe que busque, mediante una elevación del codo, pasar por encima de la guardia del rival en lugar de por el medio. Esto incluye pegar por encima del hombro o colándose por la pequeña "v de la muerte" que se forma entre el brazo y el antebrazo. Lo contrario de una overhand es un golpe directo, que normalmente busca conectar abriéndose paso por entre los dos brazos del rival y no lleva una elevación del codo. La overhand tiene por fuerza una trayectoria descendente, mientras que los golpes directos suelen ser paralelos al piso o ascendentes.
Un golpe recto normalmente es también directo. No necesitan ver un video de un recto directo para saber qué es porque resulta obvio. Pero también puede haber una overhand recta. Ejemplo (lamentablemente no se puede insertar):
http://www.youtube.com/watch?v=lK8hKPKoc-o
La trayectoria del golpe es rectilínea, no curva. Sin embargo, hay un movimiento preparatorio: se levanta el hombro antes de descargar el golpe. Esto le da una dirección descendente a todo el movimiento, que permite que el golpe pase por fuera de la guardia (como ya dije, por encima del hombro o por la v de la muerte). Se trata de una overhand recta.
Ahora pasemos al gancho. Un gancho técnicamente correcto carece de todo contra-movimiento previo a la acción. Es un golpe curvo que sale de la guardia y sin abrirse hacia atrás o el costado se dirige en forma oblicua hacia el rival. se distingue del recto por su trayectoria circular (y no por poseer una apertura previa). Acá ven un ejemplo:
http://www.youtube.com/watch?v=Yg3t5Dw4HjE
El gancho puede pasar por dentro de la guardia (aunque es un poco difícil y generalmente implica una salida lateral). También puede venir con una elevación del codo que lo hace descendente, pero que no implica una apertura de gran amplitud. En este segundo caso es un gancho-overhand, pero no un swing. Acá tienen un video que muestra excelentemente las versiones descendente y ascendente del gancho (esta última constituye un ejemplo de gancho directo, que va por dentro de la guardia):

Como ven, puede lanzarse un gancho descendente corto, que no aleja la mano del brazo o la aleja muy poco. Ese gancho no llega a ser un swing, es un "gancho puro" -o casi-. (Para una explicación de este concepto lean el libro del maestro de maestros, Jack Dempsey, o el nº 5 de San Ti). En otras palabras: el gancho descendente no se aleja lateralmente del blanco para luego entrar en la trayectoria de impacto, sino que sale ya moviéndose hacia él. Si se desvía, lo hace un poco y hacia arriba, no hacia el costado. Así, no implica una total apertura de la guardia.
Recapitulando, tenemos tres clases de overhands: la overhand recta, la overhand en gancho y el swing. Todas tienen en común que se lanzan con una elevación del codo y buscan escurrirse por encima y afuera de la guardia. La overhand recta, además, tiene una trayectoria rectilínea. La overhand en gancho, una trayectoria circular, pero no una apertura de gran amplitud.
El swing, finalmente, es una overhand curva y de gran amplitud. Como se ve en el video de Lidell al comienzo de esta entrada, un swing supone una larga preparación previa a la acción. En el swing se lleva la mano hacia el costado, abriendo la guardia, mientras se la eleva para finalmente lanzarla hacia abajo sobre el rival. La potencia de este golpe sale principalmente de la inercia que levanta por su larguísimo recorrido.

Sobre la efectividad del swing
La dura y fría realidad es que los golpes de gran amplitud prácticamente no se usan en boxeo. El swing es propio de un boxeo "zapallero" y técnicamente mediocre. Básicamente, es casi imposible embocar con un swing a un boxeador con los reflejos afilados y que está concentrado casi únicamente en tus manos. Dempsey dice al respecto que si tu contrincante es lo bastante malo como para comerse un swing, le podés ganar tranquilamente con rectos y ganchos puros. O sea que el swing, allí donde es factible, resulta innecesario. Y allí donde sería necesario (donde los demás golpes no te están resultando) es improbable que logres conectarlo con éxito (si tu rival no se come un gancho puro, difícilmente le entres con tamaño boleado). Además, los golpes amplios tienen la desventaja de que descubren mucho tu guardia, dejándote a merced de los directos y ganchos más veloces de tu oponente.
En Kick Boxing o MMA este tipo de golpe es más factible por una razón: el rival se tiene que concentrar en otras cosas (patadas, lances) y, si tenés buen timing, lo podés agarrar medio desprevenido y embocarlo. Además de Chuck Lidell, Mike Zambidis e Igor Vovchanchin dominan muy bien esa técnica.
A mi ver, el modo más seguro de tirar un swing consiste en acompañarlo con un quiebre de cintura simultáneo o previo que vaya en la misma dirección de la mano. Esto resulta biomecánicamente incorrecto: tu peso va por delante del golpe, no por atrás, lo que le resta potencia. Pero con el recorrido amplio y la inercia del cintureo previo se suple la carencia en la alineación postural, alcanzádose de todos modos un golpe muy vigoroso.
Mi veredicto es que el swing puede aplicarse en un combate, como todas las demás cosas raras ("cosa rara" es -excluyendo lances- todo lo que se salga de golpes de puño básicos y patadas bajas). Ocurre lo mismo (saliendo del boxeo) con la patada en gancho, el rodillazo volador, el codo descendente con salto, la roll kick, etc. Todas esas técnicas son efectivas si se las entrena lo suficiente y se les cala el timing. Pero, sobre todo, no se puede hacer de esas herramientas la base de una estrategia de pelea. Nadie sale a combatir tirando swings. Se sale a pelear tirando rectos y ganchos. Y se usa el swing sólo si aparece una oportunidad. Se puede ganar una pelea sin tirar un solo swing, pero no sin tirar un recto de izquierda. En un round se arrojan al menos 40 rectos de izquierda, y a lo sumo 5 o 6 swings. Como toda técnica rara, puede usarse para sorprender al rival y dejarlo repentinamente fuera de combate. Pero no puede ser la técnica básica de una estrategia razonable.